마닐라, 필리핀 — 상원의원들은 어제 대법원이 600억 페소에 달하는 “초과 자금”을 국고로 반환하는 것이 위헌이라고 판결한 후, 필리핀 건강보험공사(PhilHealth)가 해당 자금을 수령한 것을 환영했다.
피아 카예타노 상원의원은 이번 조치를 "보건과 필리핀 국민을 위한 승리"라고 평가하며, 국영 의료보험 기금은 국고에 예치되는 대신 저소득층 환자의 본인 부담 의료비 지원에 사용되어야 한다고 주장했습니다.
카예타노는 "필헬스는 이러한 자금이 우리 국민의 긴급한 건강 문제를 해결하기 위해 법에 따라 엄격하게 사용되도록 보장해야 한다"고 말했다.
"대법원 판결은 의료 기금이 낭비되는 자금이 아니라는 점을 분명히 일깨워주는 것입니다. 의료 기금은 수백만 필리핀 국민의 생명줄과 같습니다. 따라서 정부 부처는 모든 기금이 본래의 목적에 맞게 사용되도록 할 의무가 있습니다."라고 그녀는 덧붙였다.
보편적 의료보험법 제정에 참여했던 JV 에헤르시토 상원의원은 대법원의 초과 자금 반환 명령은 의료 기금이 본래 목적대로만 사용되어야 한다는 점을 다시 한번 상기시켜주는 계기가 되어야 한다고 말했다.
에헤르시토는 "이번 일을 계기로 필헬스 기금이 '잉여 자금'으로 취급되어서는 안 된다는 점을 다시 한번 상기하게 되기를 바랍니다. 기금은 본래의 목적에 맞게 최대한 활용되어야 합니다."라고 말했습니다.
로렌 레가르다 상원의원은 초과 자금은 정부가 활용하지 않은 2203억 9천만 페소 규모의 보건 기금에 비하면 미미한 수준이라고 말했습니다.
그녀는 1,134억 4천만 페소는 필헬스(PhilHealth)를 위한 담배, 주류 및 가당 음료에 대한 죄악세 수입에서 나오고, 나머지 1,069억 5천만 페소는 필리핀 자선 복권 사무국(Philippine Charity Sweepstakes Office)과 필리핀 오락 및 게임 공사(Philippine Amusement and Gaming Corp.)의 주식에서 나온다고 말했습니다.
레가르다는 "보편적 의료 보장은 부분적인 지급, 지연된 송금, 사후 수정으로는 시행될 수 없다"고 말했다.