마닐라, 필리핀 — 아틴 이토 연합의 네 번째 민간 주도 서필리핀해(WPS) 탐사대가 어제 파가사 섬에 성공적으로 도착하며 다시 한번 역사를 만들었습니다. 이번 탐사는 최소 3척의 중국 해경(CCG) 함정과 인근에 있었을 가능성이 있는 중국 인민해방군 해군 함정의 감시에도 불구하고 성공적으로 이루어졌습니다.
오후 5시 30분, MV 카피탄 펠릭스 오카호의 선장 호르헤 델라 크루즈는 파가사 섬 남쪽 2.3해리 지점에서 엔진 정지를 명령했습니다. 그들은 식량, 연료, 학용품 및 기타 물품을 미리 운반해 준 소형 선박 ML 초위호를 기다리고 있었습니다.
필리핀 민간 대표단은 서필리핀해에서 필리핀의 주권과 영토권을 주장하는 것 외에도, 특히 치솟는 유가로 피해를 입은 어민들을 비롯한 약 500명의 섬 주민들에게 절실히 필요한 구호 물품을 전달했습니다.
아틴 이토가 주최한 토요일 밤 섬 행사에는 칼라얀 지역 관계자들과의 만남, 물품 배포, 필리핀 랩 그룹 모로비츠가 이끄는 문화 콘서트 등이 포함되었습니다.
섬 관광을 포함한 다른 활동들은 오늘 오후 예정된 임무단의 출발 전까지 계속될 예정입니다.
카피탄 펠릭스 오카호가 파가사 섬으로 향하는 동안, 필리핀 해안경비대는 어제 해안경비대 함정 3103호가 해당 민간 선박을 추적했다고 확인했습니다.
서필리핀해 연안 해안경비대 대변인인 제이 타리엘라 소장은 해안경비대 함정이 파가사 섬 북동쪽에서 이동 중인 선교선으로부터 약 3해리 떨어진 곳에서 발견되었다고 밝혔습니다.
파가사 섬에서 약 10해리 떨어진 곳에서 해안경비대 소속 선박 두 척이 추가로 감시되었는데, 해안경비대 3103호는 카피탄 펠릭스 오카를 계속해서 미행했다.
아틴 이토는 어제 중국이 서필리핀해(WPS)에 대한 자신들의 임무가 실패했다고 주장한 것에 대해 강력히 반박했다.
아크바얀 회장 라파엘라 데이비드는 기자들에게 "중국은 아틴 이토 작전이 임무에 실패했다고 말했지만, 우리가 보기에는 오히려 중국이 필리핀 사람들을 겁주려는 임무에 실패한 것"이라고 말했다.
"우리는 이미 네 번째 임무를 수행 중입니다. 이는 그들이 우리를 겁주려고 수년간 노력해 왔다는 것을 의미하지만, 우리는 서필리핀해를 항해하는 필리핀인들을 민간인으로 전환하고, 합법화하고, 정상화하는 작업을 계속하고 있습니다."라고 그녀는 덧붙였다.
"사실, 외국 및 국내 언론이 서필리핀해에서 처음으로 생중계를 할 수 있게 된 것은 역사적인 일입니다. 우리는 정말 많은 역사적인 일들을 해내고 있습니다. 내일도 역사적인 날이 될 것입니다. 서필리핀해의 일부인 파가사 섬에서 제트스키를 타는 것이 처음으로 허용될 예정이기 때문입니다."라고 데이비드가 말했다. — 앤드류 론킬로