필리핀 마닐라 — Ilocos Norte, Batac City, Barangay Baay의 Kyla Camille Ortal에게는 한때 꿈이 불가능했습니다. 생활비를 감당할 돈이 거의 없어 학교에 다니는 것조차 쉽지 않았습니다.
하지만 그녀는 일찌감치 한 가지를 굳게 지켰습니다. 바로 투지였습니다.
카일라는 사회복지개발부의 판타위드 파밀리앙 필리피노 프로그램(4Ps)에 따라 보호받는 아동으로 자랐습니다. 이 프로그램은 그녀의 교육과 건강을 지원했지만, 그녀는 자신의 미래를 개척하기 위해서는 열심히 노력해야 한다는 것을 알고 있었습니다.
그녀의 노력은 결실을 맺어 2026년 4월에 발표된 약사 면허 시험에서 94.35%의 점수로 2위를 차지했습니다.
카일라의 삶은 결코 쉽지 않았다. 가족이 빠듯한 형편에 시달리던 시절도 있었고, 그때마다 기본적인 생필품을 우선시해야 했다.
하지만 카일라는 포기하는 대신 꿈에 집중했다. 그녀의 목표는 확고했다. 가족을 가난에서 벗어나게 하는 것이었다.
"꿈을 꾸는 것만으로는 충분하지 않아요. 그 꿈을 위해 싸워야 하죠."라고 그녀는 말했다.
그녀는 학업 과정에서 여러 어려움을 겪었습니다. 한때 과학기술부 장학생이 되기를 희망했지만 운이 따르지 않았다고 고백했습니다. 하지만 포기하지 않고 다른 장학금에 지원하며 학업을 계속 이어갔습니다.
그녀의 끈기는 그녀를 마리아노 마르코스 주립대학교 약학과에 입학하게 했다. 대학 생활 또한 쉽지 않았다. 밤늦도록 공부해야 했고, 의심에 빠지는 순간들도 많았다.
졸업 후 그녀는 면허 시험에 집중하며 열심히 공부하고 자기 절제력을 유지했다.
카일라는 4P 프로그램이 가족의 생존에 큰 역할을 했다고 인정했습니다. 현재 그녀와 두 형제자매는 모두 전문직 종사자입니다. 그녀의 이야기는 노력과 끈기, 그리고 주변의 지원만 있다면 가난을 극복하고 성공할 수 있다는 것을 보여줍니다.
한편, 정부의 4Ps 사업 수혜자인 세부주 알레그리아 출신의 리코 엘라오 씨가 2026년 토목기사 국가고시에서 1위를 차지하며 또 다른 성공 사례가 탄생했습니다.
야당인 마마마양 자유당 소속의 레일라 데 리마 의원은 자신의 페이스북 계정을 통해 엘라오에게 축하 인사를 전했습니다.
"리코의 성공 사례는 4P 프로그램이 도움이 절실히 필요한 가정에 얼마나 큰 도움을 주는지, 그리고 미래에 대한 꿈을 추구할 수 있는 희망과 역량을 심어주는지를 보여주는 확실한 증거입니다."라고 그녀는 말했다.
"리코, 다시 한번 축하해요! 당신의 성공은 4Ps의 많은 다른 구성원들의 성공과 마찬가지로 온 나라의 성공이기도 합니다. 우리는 여러분 모두가 다른 사람들이 꿈을 이루기 위해 끊임없이 노력하고, 다른 사람들을 돕는 마음가짐을 갖도록 영감을 주는 존재가 되기를 바랍니다."라고 그녀는 말했다.
전 상원의원이자 법무부 장관이었던 데 리마는 원래 의도에서 확대된 4Ps 법안의 주요 입안자 중 한 명이었다.
그녀가 발의한 하원 법안 1434호는 빈곤선 이하의 더 많은 가정을 포함시켜 그들의 삶의 질 향상을 돕는 내용도 담고 있습니다. — 델론 포르칼라