마닐라, 필리핀 — 조국을 위해 복무하다 목숨을 잃은 사람들은 “자유는 결코 거저 얻어지는 것이 아니다”라는 사실을 일깨워준다고 미국 관리가 말했다.
어제 마닐라 미군 묘지에서 열린 현충일 기념식에서 로버트 이윙 주필리핀 미국 대사대리는 묘지에 있는 기념비에 이름이 새겨진 17,000명이 넘는 미국과 필리핀 장병들은 짧은 생을 마감했지만 결코 잊히지 않을 존재들이라고 말했습니다.
"오늘 우리는 그들을 말로만 기리는 것이 아니라, 기억으로, 의식으로만 기리는 것이 아니라, 그들이 목숨을 바친 이상에 대한 우리의 지속적인 헌신으로 기립니다. 우리는 결코 그들을 잊지 않을 것입니다."라고 그는 말했다.
그는 올해 현충일은 미국 독립 250주년과 미국과 필리핀의 수교 80주년을 기념하는 해에 조국을 위해 목숨을 바친 이들을 기리는 날이라고 말했다.
양국은 또한 상호방위조약 체결 75주년을 기념하고 있습니다.
"그들이 영원한 안식에 든 이후 세상은 많은 것이 변했습니다."라고 유잉은 말했습니다. "하지만 이곳에서는 본질적인 무언가가 변함없이 이어지고 있습니다. 우리는 여전히 어깨를 나란히 하고 있습니다. 우리는 오늘날에도 그 변치 않는 유대감을 확인할 수 있습니다."
미국과 필리핀은 최근 역사상 최대 규모이자 가장 광범위한 훈련인 제41회 발리카탄 훈련을 성공적으로 마쳤습니다. 이번 훈련에는 양국에서 약 17,000명의 병력이 참가했으며, 호주, 캐나다, 프랑스, 일본, 뉴질랜드 등 여러 국가의 파트너 국가들도 함께 참여했습니다.
그는 “우리는 자유롭고 개방적인 인도태평양에 대한 공동의 약속과 굳건한 동맹 관계를 재확인한다”고 덧붙였다.
유잉은 포로와 실종자들을 찾는 수색 작업이 계속되고 있다고 말했다.
필리핀 국립박물관 및 기타 미국 정부 기관과의 협력 하에, 잠수부들이 일본 악명 높은 범선 오료쿠마루호의 잔해 속에서 실종자들을 수습하기 위한 수색 작업을 시작했습니다.
유잉은 "이 일은 힘들고 어려운 일입니다. 하지만 전사자들은 결코 잊히지 않을 것이며, 실종자들은 결코 버려지지 않을 것입니다."라고 말했습니다.