마닐라, 필리핀 — 필리핀 국방부는 어제 발표를 통해 최근 필리핀-캐나다 주둔군 지위 협정(SOVFA) 체결 이후 캐나다가 필리핀 방위산업에 투자할 의사를 표명했다고 밝혔다.
이러한 개발 상황은 5월 13일 캠프 아길날도에서 길베르토 테오도로 미 국방장관과 마닌더 시두 캐나다 국제무역부 장관이 만난 자리에서 논의되었으며, 양측은 지역 안보 동향과 공동의 과제 해결을 위한 국방 무역 및 산업 협력 확대 방안에 대해 논의했습니다.
이번 회담에서 테오도로 대통령은 캐나다와의 국방 무역 파트너십 구축이 전략적으로 중요하다고 강조하며, 캐나다의 전문성이 필리핀의 현대화 목표를 보완한다고 언급했습니다.
국방부 장관은 또한 SOVFA(국가 안보 및 국방 협정) 체결 이후 캐나다와의 더욱 폭넓은 협력에 대해 낙관적인 전망을 밝혔으며, 이 협정을 통해 양국 간 안보 및 국방 관계가 더욱 강화될 것으로 기대한다고 덧붙였습니다.
시두 대사는 캐나다가 필리핀의 국방 우선순위를 지원할 것이라는 약속을 재확인하고, 사이버, 공중, 지상 및 해상 영역 전반에 걸쳐 필리핀 방위 산업에 투자하는 데 관심이 있다고 밝혔습니다.
그는 또한 세계적인 지정학적 변화 속에서 국방 물자 공급망을 확보하는 데 있어 캐나다의 역할을 강조했습니다.
국방부에 따르면 이번 회담은 필리핀과 캐나다 간의 국방 무역 관계 강화에 중점을 두었으며 양국 간의 오랜 안보 파트너십을 강조했습니다.
국방부는 양국 간 국방 협력이 2012년 국방부와 캐나다 상업공사(Canadian Commercial Corporation) 간 국방 및 군사 관련 장비, 자재, 시스템 및/또는 서비스 분야의 정부 간 거래에 관한 양해각서 체결 이후 2013년부터 정부 간 협력을 통해 지속되어 왔다고 언급했습니다.
이번 협정에 따라 필리핀은 캐나다로부터 벨 412EP 헬리콥터 8대를 도입했습니다.
양측은 양국 협력을 더욱 증진하는 방안에 대해서도 논의했으며, 특히 상호 운용성과 방어 능력을 향상시키기 위해 캐나다 기술을 필리핀 방위 시스템에 통합하는 방안에 대해서도 의견을 교환했다.