마닐라, 필리핀 — 사립교육협회조정협의회(COCOPEA)는 어제 고등교육위원회(CHED)가 사립대학들이 제출한 모든 등록금 인상 청원을 “일괄적으로 거부”할 것이라는 보도에 대해 심각한 우려를 표명했다.
COCOPEA는 성명에서 "일괄적인 수업료 인상 금지는 오히려 보호하려는 학생들에게 피해를 줄 수 있다"고 밝혔습니다.
해당 단체는 이러한 조치가 사립 고등 교육 기관(PHEI)의 비용 상승 대응 유연성을 제한하여 인력 및 교수진 해고, 프로그램 중단, 교육의 질 저하 또는 심지어 학교 폐쇄로 이어질 수 있다고 경고했습니다.
"사립 고등교육기관은 주로 수업료와 수수료에 의존하기 때문에, 이번 수업료 조정은 주로 보상 문제이며, 고등교육위원회(CHED) 규정에 따라 수익금의 70%가 자동으로 직원 급여 및 복리후생에 배정됩니다."라고 밝혔습니다.
학생과 가족의 부담을 덜어줄 필요성은 인정하면서도, 이 단체는 포괄적인 정책에 대해서는 경고했다.
"정책은 여전히 공정하고 실행 가능해야 하며, 선의의 정부 조치는 사립 고등교육기관과 학생들에게 장기적으로 새로운 문제를 야기하지 않도록 신중하게 설계되어야 합니다."라고 덧붙였다.
COCOPEA는 CHED(고등교육위원회)에 획일적인 정책 대신 사례별로 조정된 접근 방식을 채택할 것을 촉구하며, 일괄적인 거부는 법적 및 헌법적 문제를 야기할 수 있다고 지적했습니다.
"수업료 인상 신청은 제출 당시의 현실, 즉 증가하는 운영 비용, 기관의 필요성, 그리고 학교 운영을 유지하기 위한 합리적인 예측을 바탕으로 제출되었습니다... 단지 이후 세계 에너지 시장의 변화만을 이유로 이를 거부하는 것은 기준을 소급 적용하여 부당하게 처리하는 것입니다."라고 성명서는 밝혔습니다.
이 단체는 사립 고등 교육이 국가에서 중요하고 보완적인 역할을 한다고 강조했습니다.
"헌법상 상호보완성은 고등교육기관의 공립 및 사립 제공자 간의 공정성을 요구합니다. 공립 고등교육기관에 인플레이션과 비용 상승을 흡수할 수 있도록 정부 지원금이 더 많이 배정된다면, 사립 고등교육기관 또한 이러한 비용 문제를 해결할 수 있도록 재정적 지원을 받아야 합니다."라고 명시되어 있습니다.
"하지만 정부가 일방적으로 등록금 인상을 금지함으로써 사립 고등교육기관에 모든 비용을 전가하고 공립 고등교육기관을 우대하는 것은 교육의 상호보완성이라는 헌법적 원칙을 명백히 위반하는 불공정한 처사입니다."라고 해당 단체는 덧붙였다.
논쟁이 한창인 가운데, 청년 단체인 사마한 응 프로그레시봉 카바탄(SPARK)은 교육 당국과 지방 정부가 접근 가능하고 질 높은 교육을 보장하기 위해 보다 광범위한 조치를 취할 것을 촉구했다.
스파크는 고등교육위원회(CHED)가 대면 수업의 지속성을 포함하여 주립 대학과 지역 대학 학생들에게 영향을 미치는 문제도 다뤄야 한다고 말했습니다.
또한 해당 기관이 예산관리부 및 에너지부와 협력하여 공립 고등 교육 기관의 전력 비용에 대한 보조금을 제공할 것을 촉구했습니다.
해당 단체는 마닐라에 있는 필리핀 공과대학교를 비롯한 여러 대학 캠퍼스에서 발생한 정전을 예로 들며, 이로 인해 폭염 기간 동안 수업이 중단되었다고 지적했습니다.
SPARK는 또한 생활비 상승에 따라 지방 정부가 학생 지원 프로그램을 확대할 것을 촉구했으며, CHED(고등교육위원회)에 온라인 학습으로의 전환 이후 고등 교육 기관의 성과를 면밀히 모니터링할 것을 요청했습니다.
고등교육 정책에 대한 논의가 진행되는 가운데, 교육부(DepEd)는 2026-2027학년도를 앞두고 기초교육 개혁을 추진하고 있습니다.
교육부 장관 소니 앙가라는 성명을 통해 이번 개혁안은 수업 및 학습 시간 구성 방식을 개선하기 위해 고안되었다고 국민들에게 확신시켰습니다.
앙가라는 "목표는 학년도 내내 보다 체계적이고 일관된 방식으로 학습이 이루어지도록 하는 것"이라고 말했다.
4학기제에서 3학기제로의 학사일정 전환은 수업 중단을 방지하고 학습의 연속성을 향상시키기 위한 것입니다.
이 프로그램에 따라 학년도는 세 개의 구조화된 학기로 나뉘며, 학습자 프로파일링 및 준비 상태를 파악하는 첫 번째 학기 블록, 이어서 수업 블록, 그리고 개입 및 학습 내용 정리를 위한 학기말 블록으로 구성됩니다.
교육부는 새로운 구조를 통해 보다 일관된 수업 시간을 확보하고, 학습자를 위한 전용 지원 시간을 제공하며, 학교 활동을 효율화할 수 있을 것이라고 밝혔습니다. 또한, 정해진 휴식 시간은 교사들이 수업 계획 및 평가를 위한 시간을 확보하는 데 도움이 될 것이라고 덧붙였습니다.
하지만 이러한 개혁이 학습 성과 향상을 목표로 하는 가운데, 교사 단체들은 새로운 프로그램들이 현장에 추가적인 부담을 줄 수 있다고 경고했습니다.
전국교사연합(ACT)은 교육부의 학업 회복 및 접근 가능한 학습(ARAL) 프로그램과 여름 보충 프로그램이 교사들의 업무 부담을 가중시킬 것이라는 우려를 제기했습니다.
ACT는 성명에서 교육부가 예산 심의 과정에서 ARAL 프로그램은 튜터들이 담당할 것이라고 밝혔다고 지적했습니다.
하지만 최근 발표된 명령에 따라 교육부 교사들도 ARAL 강사에 포함되었으며, 학교장들은 보충 수업을 위해 "우수 교사"와 매우 숙련된 교육자를 활용하도록 지시받았습니다.
또한 해당 단체는 강사들을 위한 오리엔테이션 및 역량 강화 활동이 시행 불과 며칠 전에야 예정되었다는 점을 지적했습니다.
"강사들은 방학 봉사 활동 크레딧, 감사장, 그리고 예산에 따라 지급되는 몇 가지 항목에 불과한 보잘것없는 인센티브를 받을 자격이 없습니다. 이처럼 힘든 봉사에 대한 보상으로는 턱없이 부족합니다. 강사들은 적절한 초과 근무 수당을 포함한 정당하고 합당한 급여를 받을 자격이 있습니다."라고 ACT 위원장 루비 베르나르도는 말했습니다.
이 프로그램에 따라 튜터는 다양한 학습 요구에 맞춘 맞춤형 교육 제공, 세션당 최소 10명의 학습자 관리, 매주 금요일 가정 학습 지도 등 여러 가지 책임을 수행해야 합니다.
연합은 강사와 학습자 모두에게 적절한 급여, 복리후생 및 지원을 보장하기 위해 프로그램 예산을 최대한 활용할 것을 촉구했습니다.
베르나르도는 “ARAL은 학습 격차를 해소하기 위한 프로그램입니다. 하지만 충분한 자금 지원과 실질적인 지원이 없다면, 표면적인 효과만 거두는 또 다른 부실한 프로그램으로 전락할 위험이 있습니다. 우리는 프로그램 시행에 필요한 충분한 예산 배정을 촉구했고, 강사 채용 및 기타 필요 자금으로 89억 6천만 페소가 배정되었습니다. 그러나 지침에는 해당 자금이 강사와 학습자를 위해 어떻게 활용되고 극대화될지에 대한 명확한 내용이 담겨 있지 않습니다.”라고 말했습니다. — 마크 어니스트 빌레자