마닐라, 필리핀 — 국가수사국(NBI) 국장 멜빈 마티바그는 어제, 로널드 "바토" 델라 로사 상원의원이 한 지방으로 향하는 요트에 숨어 있다는 소셜 미디어상의 정보를 NBI가 확인하고 있다고 밝혔다.
마티바그는 기자들에게 당국이 해당 정보를 신중하게 다루고 있으며, 허위 제보가 상원의원을 찾는 법 집행관들을 오도하려는 의도일 수 있다고 지적했다.
"우리는 아직 그 보고서를 확인 중입니다. 저는 아직 보지 못했습니다. 누군가 우리를 속이려 할 가능성이 있으므로 조심해야 합니다."라고 마티바그는 말했다.
보도 내용과는 달리, 마티바그는 델라 로사가 여전히 필리핀에 있다고 믿는다고 말했다.
"우리는 그가 아직 여기 있다고 믿습니다. 그가 떠난다면 상황이 더 어려워질 겁니다."라고 그는 말했다. "ICC 회원국은 약 122개국이고, 거의 모든 국가가 인터폴에 대한 의무를 지고 있기 때문에 그에게는 더욱 힘든 일이 될 것입니다."
NBI는 또한 마이크 데펜서 전 하원의원이 홍수 통제 관련 비리 의혹에 대해 상원 청문회에 출석한 전직 군인 18명에게 금전을 약속했다는 의혹에 대한 조사도 진행하고 있습니다.
마티바그는 데펜소르에게 혐의에 대해 답변하고 NBI가 발부한 소환장에 응할 것을 촉구했다.
마티바그는 "마이크 데펜서가 이 문제에 대해 진실을 밝히고 싶다면, 그는 직접 나서야 한다. 숨길 것이 없다면, 그는 혐의에 대해 답변해야 한다"고 말했다.
그러나 데펜소르는 18명에게 각각 500만 페소씩 뇌물을 줬다는 혐의를 부인하며, 해당 혐의는 소문에 근거한 것이라고 일축했습니다.
마티바그는 어제 원뉴스 '스토리콘'에서 5백만 페소는 뇌물이 아니며 그중 극히 일부만 지급되었다고 해명했습니다.
필리핀군은 어제 18명을 '전직 해병대원'이라고 부르는 것을 중단해 달라고 호소하며, 그러한 표현이 필리핀군과 해병대의 개입에 대해 오해를 불러일으킬 수 있다고 밝혔습니다.
AFP 공보실장인 제르세스 트리니다드 대령은 공식 발표를 통해 해당 18명이 모두 해병대 소속은 아니며, 사건 당시에는 현역 복무 중이 아니었다고 밝혔습니다.
AFP는 언론에 18명의 이름을 대신 언급할 것을 촉구했습니다. — Janvic Mateo, Artemio Dumlao