마닐라, 필리핀 — 홍수 방지 사업과 관련하여 마르코스 대통령을 포함한 10여 명의 고위 관리들에게 수십억 페소에 달하는 뇌물을 제공했다는 주장을 펼친 전직 군인 18명이 거센 소송에 직면해 있다.
18명을 상대로 가장 먼저 소송을 제기한 사람들은 바탕가스 지역구 국회의원인 게르빌 루이스트로와 로마 가톨릭 선교 단체인 성언회(SVD)였으며, 성언회는 소속 회원인 플라비아노 안토니오 빌라누에바 신부를 대리하여 법적 조치를 취했다.
팀 피나스(Team Pinas)의 대표이자 공익 변호사인 디노 데 레온은 지난 목요일 18명의 전문가들이 변호사를 통해 자신들의 주장을 진술한 ‘가짜’ 청문회를 주도한 피아 카예타노 상원의원과 로단테 마르콜레타 상원의원을 권한 남용 혐의로 옴부즈만 사무실과 상원 윤리위원회에 고발할 계획이라고 밝혔습니다.
루이스트로는 18명을 상대로 소송을 제기하면서, 이들의 주장은 사라 두테르테 부통령에 대한 탄핵 재판에서 하원 검찰팀 구성원들의 신뢰성을 무너뜨리려는 의도인 것으로 보인다고 말했다.
그녀는 케손시 검찰청에 고소장을 제출한 것은 하원 검찰위원회의 공정성을 보호하기 위한 것이었다고 말했다.
그녀는 검사 11명 중 4명이 현금이 든 가방을 받은 혐의로 지목되었고, 나머지 4명은 두테르테 비판자들이며 부통령과 로드리고 두테르테 전 대통령에 대한 하원 조사에 참여했던 인물들이라고 지적했습니다.
루이스트로 의원은 빌리오나료 뉴스 채널을 통해 "진술서에 서명한 모든 사람들의 공통점은 투명성과 책임성을 지지하며 전 대통령과 부통령에 대한 모든 조사에 적극적으로 참여하고 있다는 점"이라고 밝혔습니다.
전직 군인들은 지난 2월 기자회견에서 루이스트로가 현금을 받았다고 처음 지목했습니다. 그들은 지난 목요일 모임에서 축출된 알란 피터 카예타노 상원의장이 청문회를 위해 특별위원회를 소집하려 했다는 주장을 다시 제기했습니다. 이 위원회는 카예타노의 여동생 피아가 위원장을, 마르콜레타가 부위원장을 맡고 있습니다.
루이스트로 의원은 자신에게 제기된 의혹들을 언급하며 "적어도 제 생각에는, 이는 제 신뢰도를 무너뜨리려는 의도입니다. 제가 제19대 의회에서 하원이 진행한 수많은 조사에 관여했던 입장과, 현재까지도 부통령 탄핵 재판의 검찰단 일원으로 활동하고 있는 점을 고려해 볼 때 더욱 그렇습니다."라고 말했습니다.
SVD 측은 빌라누에바를 옹호하며 이미 18명에 대해 법적 조치를 취했다고 밝혔습니다.
"우리는 이러한 혐의를 단호히 부인합니다. 이는 사실이 아닙니다. 이미 법적 조치가 시작되었으며, 허위 증언을 한 사람들에게 책임을 물을 것입니다."라고 SVD는 밝혔습니다.
이들 18명은 민다나오 거리의 한 교회 근처에서 빌라누에바에게 현금이 든 가방을 전달했다고 주장했다.
해당 교회 신도들은 카예타노 상원 의원단의 공개적인 지지를 받았던 18명의 증언에서 명백한 모순과 사실 오류가 발견되었다고 지적했다.
해당 단체는 민다나오 거리에는 묘사와 일치하는 교회가 없으며, 그 지역에는 SVD 교구, 교회 또는 사역 센터가 없다고 덧붙였습니다.
해당 교인들은 이번 혐의가 빌라누에바 목사에 대한 심각한 불의라고 비난하며, 빌라누에바 목사는 가난한 사람들과 전 대통령의 마약 전쟁 당시 자행된 초법적 살해 희생자 가족들을 위한 사역으로 널리 알려져 있다고 밝혔다. 전 대통령은 현재 반인도적 범죄 혐의로 헤이그에 수감되어 재판을 기다리고 있다.
Kalookan 주교 Pablo Virgilio David 추기경도 Fr. 빌라누에바와 SVD.
“저는 하느님의 세계회와 함께 플라비아노 ‘플라비에’ 빌라누에바 신부(SVD)를 지지합니다. 저는 플라비에 신부님을 오랫동안 알고 지냈으며, 가장 가난한 사람들, 특히 폭력 피해자의 가족들과 고통 속에서 함께해 줄 사람이 없는 이들을 위해 헌신적으로 봉사하시는 모습을 직접 목격했습니다.”라고 다비드가 말했습니다.
“그를 아는 사람들은 그의 사역이 언제나 연민과 성실함, 그리고 인간 생명에 대한 깊은 존중으로 특징지어졌다는 것을 알고 있습니다. 의혹은 항상 심각하게 받아들이고 책임감 있게 조사해야 하지만, 증거로 뒷받침되어야 합니다. 근거 없는 비난으로 어떤 사람의 명예도 훼손되어서는 안 됩니다.”라고 그는 덧붙였다.
데이비드는 평생을 바쳐 수많은 사람들의 존경을 받아왔고, 엄격한 심사 과정을 거쳐 라몬 막사이사이 상 재단으로부터까지 인정을 받은 인물이 근거 없는 의혹으로 갑자기 명예가 실추되었다는 사실을 믿기 어렵다고 말했다.
“진실과 공정성, 그리고 적법한 절차가 승리하고, 가난한 사람들을 섬기고 인간의 존엄성을 수호하는 데 평생을 바친 사람들이 근거 없는 비난으로 침묵당하거나 명예를 훼손당하지 않기를 기도합니다. 저는 플라비 신부를 지지하며 진실과 정의, 그리고 적법한 절차가 승리하기를 기도합니다.”라고 데이비드는 덧붙였다.
팀 피나스의 데 레온은 카예타노 일가와 마르콜레타가 목요일에 열린, 그가 "형식적인 청문회"라고 묘사한 행사에 대해 책임을 져야 한다고 말했습니다.
데 레온은 토요일 퀘존 시티에서 열린 뉴스 포럼에서 "그들은 블루 리본 위원회의 권위를 가진 척하지만 실제로는 아무런 권한도 없다. 특히 피아 카예타노는 자신이 더 이상 위원장이 아니라는 사실을 알면서도 위원장 행세를 한 것이 가장 큰 책임이 있다"고 말했다. 그는 또한 "로단테 마르콜레타는 소위원회 위원장을 맡았고, 물론 상원 의장 행세를 한 앨런 피터 카예타노도 마찬가지"라고 덧붙였다.
데 레온은 권한 남용 외에도 해당 의원들이 거짓말을 한 혐의로 변호사 자격을 박탈당할 수도 있다고 말했다.
"당신은 변호사로서 맹세를 지키지 않았고, 당연히 형사 처벌을 받을 만한 행위를 저지른 것입니다. 행정적 책임도 져야 할 것입니다."라고 그는 말했다.
또한 이 포럼에서 비콜 사로 정당 소속 테리 리돈 하원의원은 18명에 대해 아직 형사 소송을 제기할 생각이 없으며, 그들의 뻔뻔스러운 거짓말은 무시하겠다고 밝혔습니다. 리돈 의원은 18명이 가방에 담긴 현금을 받았다고 지목한 인물 중 한 명이었습니다.
"그들이 앞으로 두 달 동안 거짓말을 계속 퍼뜨릴 경우, 우리는 향후 법적 조치를 취할 준비를 하고 있습니다."라고 그는 말했다.
금요일, 판필로 라크손 상원의원은 "가짜" 블루 리본 모임에 참석한 상원의원들은 의원 면책 특권을 받지 못하므로 심각한 법적 결과를 초래할 수 있다고 경고했습니다.
"네, 그들은 기소될 수 있습니다. 해당 청문회가 형식적인 절차였고 의회 면책특권이 적용될 수 없기 때문에 사이버 명예훼손 및 기타 범죄 혐의로 기소될 가능성이 있습니다. 심지어 청문회에 참여한 상원의원들조차도 마찬가지입니다."라고 라크손은 말했습니다.
그는 전직 군인이라고 주장하는 18명이 자신들의 주장에 대해 사이버 명예훼손 소송에 직면할 수 있다고 설명했다.
그는 불법 청문회를 조장한 공무원과 상원의원들이 권한 또는 공무상 직무를 불법적으로 남용한 혐의로 책임을 져야 할 수도 있다고 덧붙였다.
라크손은 승인되지 않은 절차에서 비방당한 개인들이 고소장을 제출할 충분한 근거가 있다고 강조했습니다.
새로 임명된 블루 리본 위원회 위원장인 어윈 툴포 상원의원은 카예타노가 목요일에 진행한 절차를 무효로 선언하고 홍수 통제 스캔들에 대한 청문회를 6월 8일 월요일로 지정했습니다. — 닐 제이슨 서발로스, 에마누엘 투파스